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.Danze con i serpenti: la danza sacra degli indiani Hopi
Per migliaia di anni la tribù Hopi nel nord dell'Arizona ha eseguito un'insolita cerimonia sacra che coinvolge i serpenti e la loro natura.
Gli Hopi, precedentemente chiamati Moki o Moqui, in spagnolo, sono il gruppo più occidentale di indiani Pueblo, situato in quella che oggi è l'Arizona nord-orientale, ai margini del Deserto Dipinto.
Nei tempi moderni la cosiddetta Danza del Serpente, localmente conosciuta come Tsu'tiki o Tsu'tiva, ha acquisito notorietà, soprattutto perché i suoi partecipanti si mettono in bocca dei serpenti vivi e se li avvolgono intorno al collo.
I serpenti, sia velenosi che non velenosi, potrebbero includere serpenti giarrettiera, serpenti gopher, serpenti toro, sidewinder e serpenti a sonagli.
Gli Hopi credono che la loro intimità con i serpenti a sonagli e altre specie generi pioggia e fecondità sull'alto deserto, creature che certamente non rappresentano l'elemento demoniaco mostrato nella maggior parte delle chiese cristiane.
Il biennale rituale indigeno si tiene ogni due agosto durante gli anni che si alternano con la cerimonia del flauto.
Negli anni pari, la Danza del Serpente si svolge nei villaggi di Oraibi e Hotevilla sulla Terza Mesa, e a Shongopovi e Shipaulovi sulla Seconda Mesa mentre, negli anni dispari, si tiene a Mishongnovi sulla Seconda Mesa e Walpi sulla Prima Mesa, con quest'ultimo villaggio che conserva la tradizione più forte.
Il rituale di sedici giorni (con alcuni resoconti che rivendicano solo nove giorni) incoraggia la maturità finale dei raccolti, principalmente mais, fagioli e zucca, durante il ciclo agricolo annuale.
Dopo essere stati raccolti da ciascuna delle quattro direzioni (nord-ovest, sud-ovest, sud-est e nord-est, in quest'ordine), i serpenti vengono battezzati individualmente lavandoli con schiuma lattiginosa di radice di yucca, che probabilmente simboleggia il liquido seminale.
Infatti, questi “messaggeri degli inferi” devono essere abbastanza puri da portare le preghiere del popolo agli spiriti-antenati in basso, ma devono anche essere abbastanza puliti da poter essere messi tra i denti dei danzatori.
Il rituale è chiamato la cerimonia del serpente-antilope perché coinvolge sia la società del serpente (Tsuutsu't) che la società dell'antilope (Tsöötsöpt).
Tradizionalmente, in una camera di preghiera comune semi-sotterranea chiamata kiva, i sacerdoti dell'Antilope costruiscono un altare a forma di mosaico di sabbia che misura comunemente circa 76,2 cm quadrati con l'effigie di un puma rivolta a est al centro e quattro serpenti di colore diverso lungo i lati.
I colori della sabbia corrispondono ai quattro tipi di mais e alle quattro direzioni: giallo/nordovest, verde (o blu)/sudovest, rosso/sudest e bianco/nordest.
Nel mosaico si vedono anche quattro serpenti fulmine a zig-zag, ciascuno realizzato con il suo colore simbolico e ciascuno con una testa triangolare e un corno ricurvo sul lato della testa.
Le armi simboleggiano la mascolinità specifica dei guerrieri (qalèetàataqt), gli dei guerrieri, di cui i guerrieri sono rappresentanti, sono esplicitamente fallici, il serpente-fulmine è la freccia degli dei, mentre il fulmine che colpisce i campi di grano è l'atto di fecondarli.
I guerrieri, che fabbricano bastoncini per la preghiera (pahos) per la Danza del Serpente poco dopo il solstizio d'inverno, forniscono anche una "medicina maschile" ricavata da varie radici per la cerimonia di agosto.
Il motivo è che la cerimonia del serpente non è solo una preghiera per la pioggia, ma anche un'esibizione di virilità e impavidità. Il "baldric" del Capo Guerriero, una cintura indossata diagonalmente sul petto, viene poi arrotolato sulla figura del puma, e su di esso è posta la ciotola della medicina dei Guerrieri.
E che dire delle stelle?
Per gli Hopi, la principale costellazione invernale è Orione.
Loro e altri popoli pueblo associano le stelle, Orione in particolare, alla guerra e la sua cintura è talvolta concettualizzata come il balteo di un guerriero.
Secondo la credenza popolare, la costellazione stessa è un capo guerriero (kahletaka), e Orione domina i cieli a mezzanotte in inverno.
Ma appare anche all'alba d'estate dopo la sua assenza nella tarda primavera di un paio di mesi quando soggiornava negli inferi, per poi diventare invisibile agli umani viventi.
Il cielo notturno sull'Arizona nord-orientale è brillantemente limpido e Orione è una grande costellazione, rivaleggiata a questa latitudine solo dall'Aratro che gira intorno alla stella polare a nord e dallo Scorpione che giace basso sull'orizzonte sud-occidentale.
Ma, quando Orion è in alto, domina il cielo sopra i villaggi Hopi.
Non a caso, l'altare dell'Antilope è sia una rappresentazione del cosmo, o un'imago mundi, sia una sua ri-creazione.
L'intero complesso dell'altare rappresenta il mondo così come è stato formato dalla terra, dall'aria, dall'acqua, dalla vita vegetale e dall'uomo, e ogni fase della sua costruzione è accompagnata da canti che ne descrivono la formazione e l'occupazione, e dalla purificazione con l'acqua sacra.
È interessante notare che le canzoni sono segrete e nessuna persona esterna può ascoltarle.
Prima della mezzanotte dell'undicesimo giorno della cerimonia, avviene il matrimonio della Fanciulla Serpente e del Giovane Antilope, che uniscono simbolicamente le due società.
Subito dopo, il canto di canti sacri (pavásio): cantati in una lingua straniera sconosciuta a beneficio dei serpenti stessi e non per il popolo, questi canti continuano nel kiva finché Orione non si alza per librarsi sull'orizzonte orientale.
Il giorno prima dell'esibizione finale della Danza del Serpente nella piazza, prima dell'alba con Orione e Sirio che sorgono, due guerrieri della società del Serpente compiono diversi giri attorno alle kiva del Serpente e dell'Antilope, ciascuna con un ruggito di toro (tovokìnpi) e una cornice di fulmini, che rappresentano rispettivamente il tuono e il lampo delle tempeste monsoniche che iniziano a luglio e continuano ad agosto e all'inizio di settembre. Fenomeni meteorologici associati anche al tradizionale dio del cielo Hopi, Sótuknang.
Fonte: tradotto da https://random-times.com
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